Los Ángeles Times
Era principios de la década de 1990, y el mundo occidental parecía lleno de promesas. La Unión Soviética se había derrumbado, y la Guerra Fría que se había apoderado y dado forma a la política global durante décadas había terminado.
También lo fueron muchas de las guerras en América Central y algunas de las dictaduras militares más intratables y brutales en América del Sur, desde Argentina y Chile hasta Brasil.
El entonces presidente Clinton aprovechó el momento y nació la Cumbre de las Américas, con el evento inaugural celebrado en Miami en 1994. Todos los países del hemisferio occidental, excepto Cuba, se unieron para debatir sobre comercio, prosperidad, inmigración y democracia. Y cada uno de los gobiernos involucrados había sido elegido democráticamente, una señal de un gran progreso.
Ahora, mientras Estados Unidos se prepara para organizar la cumbre en Los Ángeles esta semana, la primera vez que el evento se celebra en este país desde 1994, muchos de los involucrados en el esfuerzo inaugural se preguntan qué pasó con el espíritu de colaboración y por qué la división y la acritud han llegado a eclipsar el esfuerzo conjunto.
Y queda una pregunta aún más existencial: ¿Ha sobrevivido este tipo de cumbre a su utilidad?
«Fue un buen momento», dijo Mack McLarty, representante especial de Clinton en la Cumbre de las Américas, en una entrevista, recordando los acontecimientos de 1994. «La cooperación, la confianza y la relación estaban realmente ahí. Fue una marea creciente».
McLarty dijo que tiene la esperanza de que la administración del presidente Biden pueda «establecer un puente» para volver a comprometerse con otros países de la región. Pero muchos creen que la ventana que se abrió hace casi 30 años se ha cerrado en su mayor parte. El progreso de lo que fue visto como un momento decisivo en 1994 se estaba desmoronando antes de que terminara la década.upo de expertos Diálogo Interamericano. «No hemos tenido el liderazgo para mostrar por qué la democracia importa. La política y la democracia no se hablan entre sí.
La administración Biden ha minimizado las expectativas para la cumbre en un aparente intento de ahorrarse la vergüenza, insistiendo en que realmente no importa si algunos países no asisten.
«Miren, quiero decir, con México y esos otros, hemos dejado muy claro que la participación no afectará la cooperación o incluso un nivel de ambición [que existía] ciertamente antes, mucho antes de la cumbre», dijo Juan González, jefe de asuntos del Hemisferio Occidental en el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, en una conferencia telefónica con periodistas.
Aún así, los funcionarios estadounidenses han enfatizado que la inmigración será un tema central de la cumbre. Algunos expertos han cuestionado qué avances se pueden lograr si México y algunos de los países centroamericanos que son las fuentes de la mayor parte de la inmigración ilegal a Estados Unidos no están presentes en el evento.
La cumbre también se centrará en otros temas de inmigración, a saber, los millones de venezolanos que han abandonado su país para establecerse en los vecinos Colombia y Brasil, junto con otras naciones sudamericanas.
Cynthia Arnson, especialista en América Latina desde hace mucho tiempo y distinguida miembro del instituto de investigación Wilson Center, dijo que «algunos de los países pueden estar jugando tímidamente [sobre su asistencia] para extraer los máximos beneficios».
