El sindicato Unite Here Local 11, que representa a miles de trabajadores de hotel que están en huelga en Los Ángeles y Santa Mónica, denunció a la Oficina del fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles que algunos hoteles contratan migrantes solicitantes de asilo para reemplazar a los empleados en huelga.
Desde julio, los trabajadores de varios hoteles en Los Ángeles y Santa Mónica están en huelga para exigir mejores condiciones laborales, incremento salarial, seguro médico y pensiones. Entre los empleados están recepcionistas, botones, cocineros y amas de llaves, entre otros.
En una publicación de Los Angeles Times, se informó que cerca de una docena de refugiados, principalmente de Venezuela y Colombia, confirmaron que fueron contratados en hoteles cuyos trabajadores estaban en huelga.
Algunos de los migrantes dijeron que los empleadores les dieron cargas de trabajo pesadas, horario extendido y que los obligaron a trabajar sin descanso.
Los migrantes mencionaron que no se les proporcionó información previa sobre el monto del pago por hora, aunque otros dijeron que se les proporcionaría un pago de $19 dólares por hora.
Un migrante de 17 años, estudiante de Belmont High School, le dijo a LA Times que faltó dos días a la escuela para limpiar habitaciones en el Holiday Inn LAX, y que tanto a él como a su madre, que también trabaja ahí como ama de llaves, se les proporciona su pago a través de la aplicación bancaria Zelle.
“Tomamos estas atroces acusaciones con la mayor seriedad”, expresó el fiscal de distrito del Condado de Los Ángeles, George Gascón.
“No se tolerará el maltrato de los trabajadores vulnerables ni su explotación. Llevaremos a cabo una investigación exhaustiva, trabajando en estrecha colaboración con Unite Here Local 11 y otras partes interesadas para garantizar el estricto cumplimiento de las leyes laborales y proteger los derechos y la dignidad de todos los trabajadores”, agregó el fiscal.
El copresidente del sindicato Unite Here Local 11, Kurt Petersen, dijo a LA Times que los empleadores que contrataron migrantes solicitantes de asilo se rebajaron a un nuevo nivel al recurrir a un grupo vulnerable de trabajadores para pasar por encima de empleados que están en huelga para exigir un salario digno.
El abogado representante de docenas de hoteles en el sur de California, Keith Grossman, preguntó cómo puede un hotel darse cuenta si una persona no tiene hogar si proporciona una dirección y se presenta bañada, limpia y sobria a trabajar.
Grossman dijo que las acusaciones que presentó Unite Here Local 11 parecen ser únicamente una pista falsa.
“Instamos a las personas con información pertinente a que se presenten con valentía y compartan sus experiencias”, dijo la Oficina del fiscal en un comunicado.
Los fiscales solicitaron encarecidamente a los testigos, empleados de hotel y otras personas con conocimiento sobre este caso para que se comuniquen con la División de Protección al Consumidor de la oficina al 213-257-2540.
