Durante la pandemia por COVID-19 surgieron muchas situaciones nuevas y a las que no estábamos acostumbrados, una de ellas fue el aumento en los reportes de avistamientos de objetos voladores no identificados (ovnis).
Sin embargo ese aumento en el reporte de avistamientos de ovnis durante el encierro estipulado para evitar el avance del Covid estuvo relacionado con los lanzamientos regulares de satélites Starlink, por parte de la empresa SpaceX, propiedad del multimillonario Elon Musk.
En un reciente artículo publicado en el Journal of Scientific Exploration, los autores Chase Cockrell, de la Universidad de Vermont, y Mark Rodeghier y Linda Murphy, del Centro de Estudios OVNI, investigaron si la pandemia COVID-19 estuvo asociada a un aumento de los avistamientos de ovnis.
Los autores plantearon la hipótesis de que la pandemia de COVID-19, que dio lugar a cierres patronales y medidas de distanciamiento social, podría haber provocado un aumento de los avistamientos de ovnis.
La explicación para esa hipótesis es que al quedarse más gente en casa y pasar más tiempo al aire libre, podría haber aumentado el tiempo libre disponible, lo que podría dar lugar a más avistamientos de ovnis. Además, los autores probaron la idea de que el aumento de los sentimientos de ansiedad e incertidumbre podría haber llevado a una mayor atención al entorno.
Para comprobar la hipótesis, los investigadores analizaron los datos del Centro Nacional de Informes de Ovnis (NUFORC) y la Red Mutua de Ovnis (MUFON), los dos sitios de informes de ovnis más completos de Estados Unidos, desde 2018 hasta 2020 y compararon el número de informes de ovnis antes y después del inicio de la pandemia.
Pese al aumento en el número de reportes, los investigadores no observaron ninguna relación entre el número de informes sobre avistamientos de ovnis y las medidas de movilidad y salud pandémica, por lo que no se demostró que el aumento de los informes se debiera a factores sociales.
El efecto Starlink
Los investigadores buscaron entonces causas alternativas e identificaron el inicio de lanzamientos regulares de satélites Starlink a partir de finales de 2019 como un factor de complicación. Estos lanzamientos incluyen hasta 60 satélites pequeños a la vez, que son muy distintivos y, a menudo, fácilmente visibles.
Como resultado, muchas personas comprensiblemente los reportaron como ovnis. El análisis demostró una relación entre un lanzamiento y los informes posteriores. Críticamente, con los informes Starlink eliminados, no hubo un aumento estadístico de los informes en 2020, e incluso una disminución de los informes a NUFORC.
La comunidad astronómica está preocupada por el impacto de Starlink, y otros proyectos similares, que lanzan un gran número de satélites en órbitas relativamente bajas y pueden degradar las mediciones astronómicas.
